昔から草花が好きで、温室では果樹や観葉植物など50種類ほどの草木を育てている。パパイアは本州から高さ50センチほどの苗木を取り寄せ、育て始めた。

　室内は灯油、まきストーブを使い、冬場も15度ほどに保っているそう。熱帯で育つパパイアも順調に成長し、高さは約4メートルにまで伸び、昨年は実を3個つけた。今年は、それ以上の"豊作"となった。

　男性は毎日の多くの時間を温室で過ごし、植物を育てることが生きがいになっているという。「パパイアは甘くておいしいから、妻に食べさせて喜ばせたい。来年はマンゴーにも挑戦します」と張り切っている。　　(真)