美幌町教育委員会の外国語指導助手(ALT)を2年間務めたオーストラリア出身のリー・ジャスティン・ジョンウェイさん(29)が8月6日に任期を満了する。離町を前に「授業で子どもたちに会うのが本当に楽しかった。美幌は古里。必ずまた来ます」と町民に感謝の気持ちを伝えている。

　ジャスティンさんは2023年8月に来町。小中学校5校で子どもたちに英語を教え「ジャスティン先生」と親しまれた。「授業をするのは本当に楽しかった。子どもたちのことは忘れません。英語への興味をアップさせられていたらうれしい」と話した。

　一番の思い出は「美幌で多くのすばらしい人と出会えたこと」。「美幌はすばらしいまち。旅行などで離れても、帰ってくるとほっと安心する気持ちになりました。どこに行ってもこの2年間を忘れません」

　任期満了後はいったん帰国するが、9月頃に再来日し、大阪府内で新たな仕事を始める予定という。「自分は挑戦が好き。美幌に遊びに来た時には、大阪でさらに成長した自分を見てもらいたいです」と誓った。

　ジャスティンさんの後任のALTは8月に、アメリカとニュージーランドから1人ずつ来町する予定という。　(浩)