地域で暮らすサンタクロースが、今年も北見美芳児童センターで開かれたクリスマス行事に登場。同センターを訪れた乳幼児にプレゼントを配るなどして喜ばせた。

　このサンタクロースは、北地区青少年健全育成推進会の行事の一環として、1981年から毎年同センターで開かれるクリスマスイベントに参加。一度引退したこともあったが、現在まで39年続けている。

　今年は、同センターで開かれた社会福祉法人北見愛育会の子育て支援のクリスマス会に登場。鈴の音とともに突然現れたサンタに泣き出してしまう子もいたが、一緒に写真を撮るなどして触れ合った。

　サンタは「今年も子ども達から元気をもらえました。最初はこんなに長く続くとは思っていませんでしたが、今は体が動く限り続けたいです」と話していた。　(菊)